No nosso terceiro dia na ilha, seguindo as sugestões de Ale e Sandro, tomamos um ônibus até a ilha de Quinchao, onde visitaríamos a pequena cidade de Achao. É muito simples chegar até a ilha, o ônibus sai a CHS 1.800,00 (cerca de R$ 8,00) e está inclusa a travessia em balsa, nem é preciso desembarcar.

O legal desse local é passear pela cidade, onde há outra igreja de madeira, que é Patrimônio Mundial pela UNESCO (infelizmente ela estava fechada e não pudemos visitar seu interior), caminhar pela costaneira e depois subir até um mirante onde, além da bela vista da cidade, se pode observar diversas outras ilhas menores ao redor. Dali mesmo é possível pegar o ônibus de volta e seguir até a cidade de Dalcahue, também muito interessante, com uma feira municipal grande e variada, porém como chegamos aí no final da tarde, a feira já estava fechada e seguimos direto para Castro novamente. Nossa intenção era na verdade seguir dali para Ancud, a última cidade que visitaríamos na ilha, mas como estávamos com poucos pesos chilenos, precisamos voltar para fazer câmbio em Castro. Aliás, se você for visitar a ilha, é bom saber que os principais serviços se encontram em Castro, especialmente casas de câmbio.

Nesse dia, ao voltar do passeio, ficamos sabendo da erupção do vulcão Calbuco, nas proximidades de Puerto Varas, o que acabaria por nos obrigar a uma rápida mudança de planos, já que essa era uma das cidades que pretendíamos visitar, porém isso nunca foi um problema pra gente, porque vamos levando nossa viagem com o roteiro bem aberto, procurando não nos apegar a nenhum plano e estar sempre abertos para os imprevistos no caminho.

No dia seguinte nos despedimos de Ale e Sandro, mais uma vez com um aperto no peito e a vontade imensa de voltarmos a ver-los. Foram dias muito divertidos e sua companhia muito agradável, coisas que só presenciamos pelo Couchsurfing. Dali, fomos direto a Ancud, cidade mais ao norte da ilha.

Passamos o dia conhecendo Ancud, fomos ao mercado municipal, a um pequeno forte e a um museu muito bacana, que conta a história da ilha e dos primeiros homens que viveram ali, seus costumes e seus sofrimentos diante de alguns desastres naturais, comuns na região como terremotos e maremotos. Em 1960 as ilhas (assim como boa parte do Chile) sofreu com um grande maremoto. Na época o estrago foi grande, muita gente morreu, muitas casas foram destruídas e, claro, as cidades ficaram um caos. Aos poucos tudo foi reconstruído e agora já não se percebem seus estragos fora do museu, mas sabe-se que muito de sua estética foi perdida na reconstrução. Nos museus é possível ver algumas fotos dessa época triste para os chilotas. O museu é bem interativo e a entrada gratuita.

A cidade é bonita, como toda Chiloé, mas um dia nos bastou para percorrer os pontos principais, e assim já tomamos outro ônibus e fomos dormir em Puerto Montt, já no continente outra vez, nos despedindo desse arquipélago cheio de encantos e história. Recomendamos muito a visita, é uma ótima pedida para quem tem poucos dias, já que pode-se conhecer várias cidades e povoados em pouco tempo (o transporte é feito através de microônibus e balsas, é barato e funciona muito bem) e além da riqueza cultural, ainda tem diversas belezas naturais, dá pra explorar bem mais, nós fomos apenas aos pontos principais.

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 Saímos de Coyhaique, onde passamos dias maravilhosos na companhia de David (couchsurfing) e dos outros hóspedes, o francês Samuel (com seu ornitorrinco de pelúcia Platipus) e o argentino Juan. Formamos uma turma animada e unida, sempre cozinhando juntos e indo dormir tarde, rindo por horas. Inclusive organizamos uma partida de pôker, onde confeccionamos nossas próprias fichas e chamamos de “pesos mochilenhos”, havia uma cotação oficial e tudo! Deu uma tristeza despedir-nos de David, mas saímos com uma promessa de nos vermos no Brasil em julho (espero que ele esteja treinando seu português e lendo esse post!).

Pegamos algumas caronas até que chegamos por volta das 18:00hs em Puerto Cisnes. Estava chovendo e tinha muita neblina no porto. Logo encontramos o escritório da companhia que faz a travessia de barco até Chiloé. Entramos e duas funcionárias nos deram o aviso de que o barco estava parado em outro porto e por conta do mau tempo não havia previsão de chegada. O horário de saída seria as 22:00hs, mas já estava atrasado no caminho em pelo menos 4 horas e contando. Pedimos se não tinha um lugar onde pudéssemos ficar e elas nos deram as informações das hospedagens próximas.

Saímos e nesse momento lembramos que estávamos quase sem pesos chilenos. Não imaginávamos que íamos passar a noite ali e não havia casa de câmbio no lugar. Perguntamos o valor numa hospedagem e saía CHS 10.000,00 por pessoa, sem café da manhã. Muito caro pelo que era oferecido e bem mais do que tínhamos no bolso. Voltamos ao escritório, onde a funcionária fez algumas ligações tentando encontrar alguém que trocasse nosso dinheiro, sem sucesso. Pegamos a maior cara de abandono que temos nas mochilas e explicamos para as duas o quanto não podíamos gastar aquele dinheiro e o quanto estava frio lá fora, depois, sem uma solução, desconsolados saímos.

Estávamos na rua e ouvimos um barulho na janela do escritório, elas estavam nos chamando. Entramos e elas disseram: “não poderíamos estar fazendo isso, mas a companhia tem um container que serve como sala de espera e é aberto somente uma hora antes do embarque. Vamos abrir uma excessão e deixar vocês ficarem lá. Tem calefação, banheiros, tomadas e água.”

Não podia ser melhor! Impossível expressar a felicidade que sentimos quando o funcionário abriu a porta do container e ligou o aquecedor. Passamos a noite ali, dando informações para algumas pessoas que batiam perguntando se o barco já estava a caminho, foi ficando tarde, colocamos os isolantes no chão, abrimos os sacos de dormir e apagamos.

Lá pelas três da manhã ouvimos um ruído na porta. Assim conhecemos o francês Roman, que chagava ensopado (ele e toda a sua bagagem). Ele não sabia que o container estava aberto e estava na mesma situação que a gente, só que um pouco pior, porque só encontrou abrigo bem mais tarde. Emprestamos um de nossos isolantes para ele e oferecemos o lugar mais próximo ao aquecedor, para que dormisse mais confortável enquanto se secava.

O barco chegou as 14:00hs do dia seguinte. Embarcamos para uma travessia que duraria dezoito horas e assim passamos a pior noite da viagem e na minha opinião, a pior experiência que tive até aqui. Embora o tempo estivesse melhor e sem perigo de tempestades, o mar ainda estava revolto e o barco balançava de um lado para o outro, eu me virava no banco tentando encontrar uma posição que não me fizesse vomitar. Para ajudar, ficamos próximos do banheiro e sempre que as ondas começavam, começava junto o festival de ruídos das pessoas “chamando o Hugo”, além disso, uma das portas do banheiro não tinha trava e ficava batendo conforme o barco inclinava. Apesar do incômodo, todos estavam tranquilos, parecia ser normal balançar desse jeito, mas para mim que nunca tinha navegado nessas condições, parecia que eu estava a bordo do Titanic no momento do naufrágio. Eu fechava os olhos e pensava “quando abrir de novo, já terei dormido e será dia”, mas isso não acontecia e foi uma noite longa.

Chegamos a Chiloé no final da manhã na cidade de Quellon, mas decidimos ir direto para Castro, que era bem maior e portanto teríamos mais possibilidade de fazer câmbio. Descobrimos que havia um ônibus por apenas CHS2.000,00 (Aprox. R$10,00) por pessoa e por esse preço e com os olhos fundos da noite mal dormida, nem cogitamos tentar carona. Em Castro, Roman, Diego e eu caminhamos um pouco procurando hospedagem e encontramos um quarto para nós três na Hospedagem Mary por CHS6.000,00 (Aprox. R$30,00) cada um. Gostamos muito dos preços de Chiloé em comparação com o resto do Chile. Naquela noite tentei alguns contatos de Couchsurfing e Alejandra nos respondeu. A partir do dia seguinte ficamos na casa dela e de Sandro.

Encontramos em Ale e Sandro bons amigos, logo que chegamos nos deixaram muito à vontade e deram várias dicas sobre o arquipélago. Na noite em que chegamos cozinhamos feijão com arroz e tomamos vinho, rimos e conversamos até madrugada, foi muito divertido!

No dia seguinte já fomos “explorar a ilha”, tomamos um ônibus até a cidade de Cucao, onde fica o Parque Nacional Chiloé (por CHS 1.800,00 cada um, cerca de R$ 8,00). É um parque pequeno, porém muito bem cuidado e com trilhas bem sinalizadas, ali podem ser avistados diversos tipos de vegetação e há uma parte do bosque especialmente bela com árvores antigas cheias de musgos e teias de aranha. Também é possível caminhar por uma trilha e chegar ao Oceano Pacífico, pelo lado oeste da ilha, dá uma emoção grande ver as ondas batendo na areia, coisa que há muito não avistávamos, pois só tínhamos ido a pontos onde o mar não faz ondas. A entrada no parque custa CHS 1.500,00 (cerca de R$ 6,80).

Também percorremos a cidade de Castro e nos apaixonamos por suas construções feitas com pequenas telhas de madeira sobrepostas, chamadas “tijuelas”, com suas casas de palafitas, com seu rico mercado municipal e sua originalidade tão preservada que são poucos os pontos onde se vêem edifícios e outros indícios de modernidade, apesar de ser a maior cidade da ilha. Pelas ruas são vistos artesãos, vendedores de frutas e músicos. Outro destaque são as igrejas, patrimônio da humanidade pela UNESCO, que fazem jus ao seu título, elas foram construídas entre os séculos XVIII e XIX em madeira, com detalhes impressionantes.

Na feira municipal o destaque fica por conta da variedade de frutas e verduras (itens que mais ao sul do Chile são muito escassos), dentre eles o alho chilote, que são dentes de alho gigantes, mais parecendo cebolas, e também as batatas chilotas, que tem diversas cores e formatos. Ali também pode-se encontrar ampla variedade em artesanato, especialmente com lã de ovelha ou alpaca. Porém hoje a feira já incorporou vários produtos manufaturados “disfarçados” de artesanato, então é preciso observar bem para identificar o que é feito à mão mesmo e o que é industrial. Ainda assim, todos os produtos conservam o estilo chilote, que é encantador de qualquer forma.

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Para chegar até lá, tomamos um ônibus a partir da fazenda onde havíamos passado os últimos dois dias, pois sabíamos que tentar carona nessa época na carretera já não está nada fácil. Na última noite que passamos no campo, Alessandro trouxe ainda mais dois mochileiros para casa. Então, na manhã seguinte éramos quatro nos despedindo daquela família acolhedora e levando sopaipillas quentinhas que Alicia tinha acabado de fazer.

Fomos para a estrada e na hora certa o ônibus passou e um motorista simpático veio nos ajudar com as mochilas. Motorista esse, que tinha alma de guia turístico. Entenda, o ônibus é um circular normal, apenas faz o trajeto de uma cidade a outra, mas sempre que vê viajantes estrangeiros, vai logo contando de cada detalhe ao longo do caminho. Mostrou as árvores e contou para que finalidade é usada cada madeira, falou o nome das montanhas e rios, contou a história dos campesinos e de como era feito o transporte fluvial no tempo em que a carretera ainda não existia, até desviou um pouco o caminho para nos mostrar a confluência entre os rios Backer e Ñadis, onde se pode ver o contraste de cores das águas dos dois rios. Indicamos para todos que pretendem fazer o trajeto Cochrane > Caleta Tortel, que o façam com a empresa Patagonia Tortel, para que possa também ter essa experiência super legal que completou o que já seria bom naturalmente, já que a paisagem por si só já vale o passeio. O preço é parecido em todas as empresas, CH$ 7.000,00 por pessoa (nós pagamos menos, pois pegamos o ônibus já a certa altura do caminho).

Ali também tínhamos o contato de outra irmã do nosso couch David (parece que ele tem a família espalhada por toda a carretera hehe) e ligamos para ela assim que chegamos. Era sexta-feira e seu expediente já estava terminando, assim Lucia nos levou à sua casa onde mostrou tudo o que poderíamos precisar para passar o final de semana. Sim, ela e sua filha estavam saindo de casa para passar os dias de folga em Cochrane e nós ficaríamos ali com a casa só pra gente. Mais uma vez, parecia mentira que alguém confiasse tanto assim em dois estranhos de mochila, mas ficamos muito felizes em passar esses dias ali. Foram dias de tranquilidade e conforto, choveu um pouco no sábado e aproveitamos para ver uns filmes e passear pelo povoado, como se estivéssemos passando um final de semana de inverno na praia.

Apesar de linda para os turistas, a vida ali não deve ser nada fácil. As passarelas não permitem nenhum meio de transporte, então para todo lugar que você precise ir, tem de fazer a pé, muitas vezes subindo e descendo longas escadarias. O preço da comida é pelo menos o dobro do que no resto da carretera (que já é naturalmente cara), então ficamos imaginando como deve ser alto o custo de vida para essas pessoas que vivem de maneira muito simples nas pequenas casas de madeira que predominam no povoado.

Se você quiser ir a Tortel e não tiver um David na sua vida, que arranja lugar pra você se hospedar em todos os cantos, a cidade oferece diversas possibilidades, há várias pequenas pousadas e há um camping municipal grátis, com uma estrutura básica coberta, com mesas e banheiros, ficamos bem impressionados com o serviço oferecido gratuitamente. Além disso, há uma grande possibilidade de você ser convidado a passar a noite na casa de algum morador, pois se trata de um povoado realmente muito acolhedor, foi o que aconteceu com os dois outros mochileiros que dormiram na fazenda com a gente alguns dias antes.

As opções para comprar comida são bem escassas (você não vai encontrar frutas e legumes frescos por exemplo), há um pequeno “almacén” com produtos básicos e os preços são muito elevados, então se quiser economizar é bom comprar algumas coisas na vizinha Cochrane antes de pegar o ônibus. Apesar disso, estando lá você não vai se importar muito, Tortel é única, se você estiver por perto, não perca a oportunidade de visitá-la pois duvido que exista um lugar igual no mundo.

Na volta, tomamos o ônibus outra vez, até Coyhaique, custou CH$ 14.000,00 cada um, mas economizamos muito tempo de estrada numa época em que já está difícil conseguir carona. Foram sete horas de viagem e o dia estava um pouco mais frio que o normal. Em certo ponto mais alto da estrada, olhamos para fora e não pudemos conter a surpresa: tudo ao nosso redor estava branco, salpicado de neve que havia acabado de cair. Foi a primeira vez que vimos a neve assim, fresca.

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Quando saímos da casa de David para descer a carretera, ele entrou em contato com duas de suas irmãs que moram em duas cidades que ficavam no caminho. Assim conhecemos primeiro Salime, que tem uma casa em fase de acabamento na cidade de Cochrane e gentilmente nos deu as chaves e pudemos passar a noite muito confortáveis e seguros. Para ela, estava fazendo pouco, pois a casa está vazia, sem móveis. Para nós, estava fazendo muito ao acolher dois estranhos e deixá-los sozinhos em sua casa, um dos muitos exemplos de confiança que vimos por aqui.

Quando saímos de Cochrane ainda tínhamos esperança de tentar carona até Caleta Tortel, um povoado muito singular onde vive outra irmã de David e estávamos ansiosos por conhecer. Nos dirigimos para a saída da cidade e aguardamos. Desde as 10h da manhã até as 14h ficamos ali sem sucesso, os poucos carros que passavam estavam levando funcionários que iriam trabalhar em reformas na estrada um pouco mais adiante. Cozinhamos um pouco de polenta e ficamos ali aguardando, até que um carro parou e disse que iria até um pouco mais adiante, em um cruzamento. Lá fomos nós.

No cruzamento a coisa ficou um pouco mais difícil, ali realmente não passava quase ninguém, tinha um ponto de ônibus coberto, o que foi muito bom porque começou a chover. Passamos o dia lendo, ouvindo música e conversando. Quando começou a escurecer vimos que realmente não sairíamos dali no mesmo dia, sabíamos que haveria um ônibus no dia seguinte as 09:30hs e nos conformamos em tirar os sacos de dormir das mochilas, passar a noite ali e pegar o ônibus pela manhã. Depois de um dia inteiro de espera, ninguém pode dizer que não tentamos evitar o ônibus.

Mas como estamos na estrada, as surpresas aparecem a todo momento e foi nessa altura que passou uma caminhonete e o Diego resolveu acenar para ela, mesmo no escuro. Para nossa surpresa o carro parou! Dele saiu Alessandro, que disse que não ia a Tortel, mas não podia nos deixar dormindo ali. Ele era de Santiago, mas tinha uma pequena fazenda alguns quilômetros mais adiante e falou que podíamos passar a noite lá. No caminho ele ia contando como era a paisagem por onde estávamos passando, só que é claro que não podíamos ver nada, pois a escuridão era total.

Chegando na fazenda, conhecemos Floriano, sua esposa Alicia, seu filho Jorge e seu neto, que os estava visitando, Nicholas. Nenhum deles achou estranho o fato de chegarem dois desconhecidos com mochila e tudo, pelo contrário, nos receberam muito bem e cheios de perguntas sobre o nosso país e a nossa viagem. Alessandro é neto do dono da fazenda e vem apenas algumas vezes por ano, Floriano, Alicia e Jorge vivem ali todos os dias. O fogão à lenha estava aceso emanando calor em todo o ambiente simples, mas acolhedor. O mate estava rodando pelas mãos dos presentes e logo a comida foi posta à mesa.

Como explicar os momentos que se seguiram? É um sentimento muito parecido com o que vivemos com Andres, em Puerto Deseado. Alguns dos melhores momentos da nossa viagem são os que vivemos no campo, com as pessoas que moram lá. Isso não se encontra em nenhuma agência de turismo, nem está nos guias de viagem, é apenas a vida de gente simples e acolhedora que gosta de conversar e ter um pouco de companhia. Eles não têm telefone, se comunicam com as fazendas vizinhas através de um rádio amador. A energia é fornecida através de uma placa solar, mas é suficiente apenas para as lâmpadas durante a noite, então não há geladeira, lavadora de roupas, nem outros eletrodomésticos. É uma experiência enriquecedora desprender-se um pouco de comodidades que consideramos importantes e saber que se pode viver com muito menos recursos.

“A vida no campo é solitária” – dizem eles. Mas o quão solitária pode ser também a vida na cidade? Na cidade temos a oportunidade de conhecer e conversar com muita gente e raramente o fazemos, ficamos dentro de um pequeno círculo e mal olhamos para o lado quando caminhamos na rua. Aqui eles abraçam cada oportunidade e não exitam em ajudar e trocar experiências.

No dia seguinte, não nos deixaram partir. “Fiquem mais um pouco, é bom ter alguém para conversar. Vocês podem nos ajudar com os afazeres do campo”. E assim ficamos um dia mais, Diego foi para o campo com os outros homens, trabalhar com o gado, onde estavam vacinando e marcando, trabalho duro para um vegetariano, mas não estávamos ali para discutir ideais. Eu fiquei na casa com Alicia, ajudando a preparar o almoço, fazendo pães e anotando receitas deliciosas. Ela contou histórias de sua vida, sua família, suas alegrias e suas dificuldades. Que bons momentos passei com Alicia! Preparamos uma cazuela, sopa típica daqui, assamos pães também à moda tradicional e ela fazia deliciosas sopaipillas, que são bolinhos fritos feitos com massa de pão, também muito típicos.

Nesse dia também pudemos caminhar pelo local, descobrindo o que antes a noite escondia: um lugar bucólico, cheio de verde e rodeado de montanhas. Pela manhã acordamos com uma neblina e depois o sol foi chegando por entre as árvores num espetáculo à parte. O dia terminou com tranquilidade (como não poderia deixar de ser), acompanhado de mate e boa conversa.

Assim, depois de dois dias, nos despedimos, com a promessa (que vamos cumprir assim que voltarmos para casa) de enviar pelo correio as fotos que fizemos.

Essa simplicidade que buscamos não está só nas paisagens, está no povo, na gente daqui e não está exposta. É preciso procurar, ir ao encontro, deixar-se levar. Quando passamos horas na estrada pedindo carona, quando deixamos de gastar num restaurante para cozinhar num banco de praça, quando sentamos e conversamos… quando fazemos essas coisas, estamos indo ao encontro de pessoas que não estão interessadas em quanto dinheiro vamos gastar, mas em quanto tempo vamos ficar, que histórias vamos contar, o que podem nos ensinar. É isso que proporciona esse contato, quando nos submetemos a dificuldades é que encontramos apoio onde menos esperamos.

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O passeio custou CH$ 8.000,00 por pessoa, cerca de R$ 35,00 e dura mais ou menos duas horas, pode ser comprado nas pequenas casinhas que vendem o passeio na margem do lago, na via principal do povoado. Tomamos um barco pequeno com até 12 pessoas e um guia nos leva até o local. O percurso até a primeira caverna dura apenas 15 minutos e é possível chegar muito perto mesmo, até tocar as paredes. Nas aberturas maiores, o guia coloca o barco lá dentro e a gente navega pela galeria.

São várias cavernas, com até 30 metros de extensão, esculpidas pela água em grandes formações de mármore maciço. É possível visualizar as manchas nas pedras, dando assim uma ideia da sua idade, que segundo o guia, quanto mais brancas, mais antigas. O horário ideal para fazer a visita é pela manhã, quando a posição do sol faz com que a água de um azul profundo projete um reflexo nas pedras. Infelizmente, no nosso dia não tinha sol, o tempo estava fechado e às vezes caía uma garoa fina. Ainda assim, o tempo não nos impediu de fazer o passeio e não deixou de ser espetacular.

Além das cavernas, também tem as duas formações mais populares, conhecidas como Catedral e Capilla de Mármol (catedral e capela de mármore), que são isoladas do continente, como se fossem ilhas de mármore. Elas são igualmente lindas e as fotos fazem pensar que elas estão flutuando em meio a um mar tropical, mas não se engane, as águas do lago são extremamente frias.

Foi um passeio incrível, valeu a pena cada centavo economizado para estar ali, chega a ser emocionante ver um lugar assim tão único.

Depois do passeio, sentamos num banco na beira do lago e cozinhamos um macarrão para almoçar. Enquanto comíamos começamos a pensar em nossa ida até a próxima cidade, Cochrane. A manhã já estava terminando e havia algumas pessoas tentando carona ao longo da estrada, mas não havia movimento algum de veículos. Já sabíamos que a partir dali, seria muito difícil “fazer dedo” na carretera, pois estamos no mês de abril (baixa temporada) e são poucos os que se aventuram nas cidades mais ao sul. Foi assim que decidimos tomar o primeiro ônibus de toda a nossa viagem (até então só tínhamos usado ônibus circular, dentro de uma mesma cidade). Pagamos CH$ 7.000,00 cada um pelo transporte de 274km e fomos confortáveis até a cidade de Cochrane.

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