Primeiro foram o Klaus e a Bia, de São Paulo. Ela tinha escrito em um grupo de Couchsurfing no facebook que iria passar aqui por perto, então me prontifiquei a recebê-la caso viesse para Jaraguá. Eis que ela me escreve, dizendo que viajava com Klaus e assim eles chegaram em uma terça-feira, munidos de vários tipos de malabares e bambolês, me fazendo recordar as aulas de circo que tanta alegria me davam, quando eu ia para a Scar duas vezes por semana exercitar o corpo e a mente numa sala cheia de amigos, desafios e possibilidades.

Eles ficaram com a gente por alguns chuvosos dias, o que impossibilitou saídas para conhecer a cidade e também impossibilitava que praticassem com seus malabares. Trocamos dicas de livros e receitas (Klaus fez um doce de abóbora com coco que arrancou suspiros de todos que o provaram) e demos algumas dicas de lugares que deveriam conhecer no nosso litoral.

Nesse meio tempo a Loraine me escreveu pedindo hospedagem para ela e seu marido Jean. Nosso apartamento é pequeno e o Klaus e a Bia já estavam de partida para o litoral, então nos organizamos para recebê-los. Iríamos ficar um dia sem hóspedes apenas.

Pooorém… Eis que surge o Manuel. O argentino de Rosário havia feito uma solicitação pública já fazia algum tempo, dizendo que estava vindo de bicicleta desde a Argentina e pedia hospedagem para quando passasse por Jaraguá. Eu respondi dizendo que seria bem-vindo aqui, depois até esqueci, porque o tempo em bike passar mais devagar que a motor e ele estava ainda em Chapecó naquele momento. Bom, Manuel me escreve um dia antes do Klaus e da Bia saírem e eu disse a ele que poderia passar uma noite até que a Loraine e o Jean chegassem.

Manuel chegou causando uma alegria imensa em mim e no Diego. Uma bicicleta toda equipada, um autêntico cicloviajante e ainda por cima falando espanhol, que já estávamos com saudades de ouvir! Queríamos saber tudo sobre suas viagens pelo mundo e ele só queria saber era de um banho, depois de pedalar o dia todo de Rio Negrinho até Jaraguá, seu último trecho (70km) antes de nos encontrar.

Passamos a noite toda conversando, tomando caipirinhas, trocando experiências… Aí ele nos contou que estava muito aliviado de poder descansar e estar em uma casa de verdade, com chuveiro, fogão, teto… Disse que estava há oito dias pedalando direto, que desde Chapecó ninguém tinha recebido e ia dormindo na estrada, em escolas e corpo de bombeiros. Resolvemos que ele ficaria conosco mais alguns dias, não poderíamos dar hospedagem só por uma noite, ele foi muito bacana e precisava descansar e repor as energias.

Loraine e Jean só chegaram dois dias depois, pois não conseguiram carona no dia previsto. Nós sabemos que essas coisas são assim mesmo e não nos preocupamos. Eles chegaram e assim se juntaram a nós três. Contaram que estão viajando há um ano entre Peru, Equador e Brasil. Mochilando e trabalhando em alguns pontos. Agora a intenção é pegar carona em um veleiro, onde pretendem trabalhar ao mesmo tempo que navegam para países além-mar. Quando começaram a contar suas histórias de viagem, percebemos que são viajantes experientes e não se importariam em dividir espaço com o Manuel, que por sua vez, ficou feliz em ficar um pouco mais. Todos nós ficamos, na verdade, o que é o verdadeiro espírito do Couchsurfing.

No outro dia tivemos uma ótima surpresa, nosso amigo Juan, argentino que conhecemos na casa do David, no Chile, nos escreveu dizendo que estava a caminho de Jaraguá, cumprindo a promessa que fez de nos visitar quando viesse ao Brasil. Foi graças a ele que fomos tão bem recebidos em Buenos Aires, onde ficamos na casa dos seus pais, sendo tratados como filhos.

Juan chegou numa segunda à noite em meio à chuva, que até então não tinha parado. Diego foi buscá-lo porque se não iria dormir na estrada para só no dia seguinte conseguir chegar aqui. Agora ele e Manu dividiam a sala, enquanto Loraine e Jean dormiam no escritório. Éramos seis no apartamento, haviam mochilas e livros de viagem por todos os lados e uma festa em portunhol acontecia todos os dias. Nos pegamos já planejando viajar outra vez, tão inspirados que ficamos com tantas histórias.

O clima jaraguaense deu trégua apenas um dia, onde pudemos levar todos para tomar um mate e ver umas capivaras no Parque Malwee. Queríamos ir às cachoeiras de Corupá, mas não foi possível, acabamos nos contentando em ficar em casa, comendo, lendo, vendo filmes e conversando sobre viagens. Não poderíamos ter passado melhor e já vamos avisando: estamos inspirados e doidos pra voltar a viajar!

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É claro que não economizamos esse valor todo só por causa do CouchSurfing, mas te garanto que, no mínimo, metade dele sim. Através do contato com as pessoas que nos ofereciam hospedagem nós conhecíamos outras pessoas, fazíamos outros contatos que em outro momento da viagem nos ajudaram de alguma forma. Como no caso do David, em Coyhaique, que tinha suas irmãs espalhadas pela Carretera Austral, ele nos passou o contato delas e tivemos hospedagem gratuita em mais outras duas cidades sem nenhum esforço, mas esse é só um exemplo de vários.

Mas porque fazíamos todos esses contatos? Porque estávamos dispostos a compartilhar, só por causa disso. As vezes passávamos o dia inteiro conversando em casa quando poderíamos estar fazendo um trekking ou passeando pela cidade. Nós jantávamos juntos, dividíamos as tarefas da casa, fazíamos tudo em conjunto com quem estava nos hospedando e com os outros hóspedes (quando haviam, claro). A maior dica é essa, esteja aberto. Separe seu tempo de uma maneira que possa compartilhar e fazer novas amizades, esse é o propósito real do CouchSurfing. E outra coisa, lembre-se que você não está em um hotel, ninguém está prestando um serviço pra você, então trate de deixar todas as suas coisas organizadas e limpas e procure ajudar sempre que possível.

E agora vamos às outras dicas:

Envie as solicitações de hospedagem e as mensagens de contato com antecedência

Muitos Couch’s tem várias solicitações e quanto antes você fizer o contato, maior as suas chances dele ter uma vaga pra você. Na nossa próxima viagem inclusive vamos tentar fazer os contatos antes de viajar e já ir conhecendo as pessoas, para quando definirmos a data em que vamos passar naquela cidade já termos tudo organizado, é um pouco mais complicado, mas vamos fazer o teste.

Há muitos perfis inativos e mesmo alguns perfis ativos em que as pessoas simplesmente não respondem

Então não aposte todas as suas fichas em um único contato, se você vai para uma cidade nova daqui dois dias e ainda não tem local pra ficar, envie uma mensagem pra três ou quatro pessoas, se mais que uma delas responder você agradece a resposta, mas diz que já encontrou um lugar pra ficar e, digo mais, se possível marque um encontro com essa pessoa que te respondeu e troque uma ideia, ou organize uma janta com todo mundo junto, todos ganham com essa experiência, te garanto.

Leia o perfil completo dos Couch’s

Sim, não é só dar Ctrl + C / Ctrl + V nas mensagens e enviar que nem maluco. Procure o que vocês tem em comum e valorize isso, demonstre interesse na pessoa quando fizer o contato, mostre que você dedicou um tempo pra conhecer ela.

Preencha seu perfil corretamente, dê o máximo de informações possíveis e coloque várias fotos

Tudo isso ajuda no contato inicial, nessa questão das afinidades. E as fotos facilitam na hora de encontrar a pessoa, afinal de contas, na maioria das vezes essa pessoa nunca viu você. Além de dar muito mais credibilidade pra você perante o Couch.

Leia as referências

Veja o que as outras pessoas que já se hospedaram lá falaram sobre esse Couch. O que eles gostaram de lá e o que tem a dizer sobre a pessoa e a casa, isso também ajuda na hora do contato e te dá mais segurança para realmente escolher uma pessoa bacana.

O que levar e o que esperar

Durante nossa viagem dormimos em colchões, em sofás, no nosso saco de dormir e estávamos preparados pra dormir na barraca no quintal se fosse preciso. Já dormimos somente nós dois enquanto nosso Couch dormia fora de casa e já dormimos em 12 pessoas numa cabana pequena. Existe todo tipo de Couch, então ter o seu próprio equipamento, nem que seja só um saco de dormir já ajuda bastante na hora de conseguir um lugar, nem sempre você vai ter um quarto e uma cama só pra você.

E o último adendo sobre segurança. “Ah, mas não é perigoso”?! Não, não é. Aliás, é tão perigoso quanto sair de casa, pegar um táxi, ir pra balada, dar uma volta no parque, viajar de carona e tantas outras coisas. Pra tudo na vida existe um risco, saiba ponderar. Existem relatos negativos de algumas pessoas mal intencionadas que usam o CouchSurfing, mas a probabilidade de você encontrar um deles tomando as devidas precauções de ler as referências, ver há quanto tempo existe o perfil e esse tipo de coisa, é praticamente nula. São as exceções e ponto final. Durante toda a viagem não escutamos nenhum relato negativo de nenhum dos viajantes que encontramos e olha que tinha gente viajando há muito tempo. Boa parte desse receio do contato com outras pessoas é fruto da cultura do medo em que vivemos, mas isso já é papo pra outro post.

O CouchSurfing nos fez viajar por muito mais tempo pela economia e nos deu uma outra perspectiva, um outro olhar sobre a viagem e o contato humano. Com certeza foi uma das melhores descobertas dessa viagem. Enquanto estamos em nossa cidade, estamos com nosso perfil ativo para receber pessoas, ainda não tivemos o prazer de receber ninguém, mas estamos ansiosos pela primeira solicitação, quem sabe você não vem nos fazer uma visita? Aqui está o link para o nosso perfil, fique a vontade para nos adicionar como amigo e/ou mandar uma mensagem.

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A gente foi se entregando de um jeito, que chegou um momento em que não conseguíamos mais pensar na viagem, sem lembrar das pessoas incríveis que fizeram parte dela. E passamos a escrever sobre essas experiências com muito mais afinco e carinho que quando falávamos de um lugar intocado. E acho que é mais ou menos isso, a natureza nos encanta, mas tem um ar de intocável, ela é poderosa e gera um sentimento forte de respeito e contemplação, o que é muito importante também.

Já as pessoas não são intocáveis, as pessoas pedem contato, pedem estar perto. Não foram poucas as vezes em que uma pessoa nos ajudou e, por mais irônico que possa parecer, agradeceu no final. As pessoas querem esse contato, fazer o bem é bom pra quem faz, tanto quanto pra quem recebe. Aquelas pessoas sabem disso e sabem tanto mais.

Não foram poucas as vezes em que fomos ajudados por pessoas que tinham muito pouco, mas naqueles momentos olhávamos para nós mesmos com as mochilas nas costas e víamos que aos olhos deles, quem tinha pouco éramos nós. Assim aprendemos que só podemos realmente avaliar uma situação se a vivenciamos, só podemos compreender como é precisar de um teto se nós mesmos não temos um para nos abrigar naquele momento. Você aprende na vulnerabilidade.

Fomos ajudados por completos desconhecidos e aprendemos muito sobre coragem. É preciso coragem para ajudar e coragem para deixar ser ajudado. Essas situações sempre nos fizeram lembrar que muitas vezes cria-se uma casca, às vezes por situações de violência vivenciadas, mas quase sempre por influência de uma mídia manipuladora e uma cultura baseada no medo e confunde-se segurança com indiferença. As pessoas não querem estar vulneráveis e não querem lidar com a vulnerabilidade do outro, preferem ficar em sua zona de conforto. Aos poucos vão se formando círculos de confiança e quanto mais fechado esse círculo, menos se olha para o entorno. Essas pessoas que conhecemos em nosso caminho nos mostraram que a proporção de gente boa ainda é maior nesse mundo. É urgente que todos saibam que ainda é possível confiar, que a maioria das pessoas que está ao seu redor vai retribuir seu sorriso e vai se contagiar com o bem que você fizer.

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Fomos muito bem recebidos no apartamento que Maria divide com duas amigas: Pilar e Barbara, que logo nos deram muitas dicas do que fazer na cidade. Para dois mochileiros que há muito tempo só passavam por povoados ou cidades médias, Santiago era completamente fora dos padrões, logo percebemos que o bacana dali seria visitar os museus, parques e atrações culturais, é claro que não adiantava querer buscar trekking na capital. Assim fizemos e curtimos muito a cidade, pelo menos os lugares onde visitamos eram cheios de prédios antigos muito bem conservados, parques e praças arborizadas, feiras e barzinhos, descobrimos muitas atrações gratuitas ou muito baratas e aprendemos rapidamente a nos deslocar na cidade usando o metrô ou caminhando. Apesar do céu acinzentado e das proporções de carros, prédios, barulhos de cidade grande, surpreendentemente adoramos a cidade. Cidade grande requer aqueles cuidados básicos com relação à segurança, que vão de usar roupas que se “camuflem” mais ao ambiente urbano a não sair mostrando a câmera em qualquer lugar, tomamos as precauções, claro, mas em Santiago não nos sentimos inseguros em nenhum momento.

Para ajudar a escolher os locais que visitaríamos na cidade e também para ir além dos clichês, Maria nos apresentou o site amosantiago.cl, que tem várias dicas do que está rolando na cena cultural e artística na cidade. No primeiro dia visitamos algumas atrações mais conhecidas, porém gratuitas:

Parque Forestal

Começamos o dia caminhando pelo Parque Forestal, que é como se fosse uma grande avenida verde, uma faixa comprida cheia de árvores, gramados, fontes e bancos pro pessoal sentar e ficar à vontade enquanto contempla esse pedacinho de natureza no meio da cidade. É comum ver casais namorando, senhores lendo jornal, grupos de amigos compartilhando um lanche, pessoas sozinhas estudando e descansando ou passeando com seus cães, realmente um lugar onde as pessoas se sentem seguras e relaxadas. Escolha um local e fique ali também por alguns minutos, é o lugar perfeito pra você fazer de conta que vive em Santiago, ali ninguém vai te perceber como turista e você pode observar tudo tranquilamente. O parque começa na estação de metrô Baquedano e você pode sair dali e ir caminhando até o final.

Museo Nacional de Bellas Artes e Museo de Arte Contemporáneo

Na outra ponta, chegamos ao Museo Nacional de Bellas Artes, fundado em 1880 e localizado desde 1910 nessa construção neoclássica muito bem conservada, que abriga salas com pinturas chilenas e estrangeiras, além de esculturas incríveis no salão principal (o único que pode ser fotografado), gravuras, fotografias, desenhos… Junto ao Belas Artes, no mesmo edifício, também temos o Museo de Arte Contemporáneo, este fundado em 1947 e administrado pela Universidad de Chile, é cheio de mostras interativas e questionadoras, que nos deixaram mais impressionados que a arte tradicional do Bellas Artes, infelizmente, como na maioria das exposições de arte, não podíamos fotografar as obras em si. A entrada para ambos os museus é gratuita.

Plaza de Armas

Ficamos um bom tempo nos museus e depois fomos para a área mais central, onde visitamos a Plaza de Armas, tudo a pé, caminhando tranquilamente pelas ruas cheias de construções antigas. No caminho nos chamou atenção a Basílica de la Merced, uma igreja católica, declarada monumento nacional, com arquitetura neoclássica e cores bastante inusitadas.

A praça é bem movimentada, com várias barraquinhas de artistas que vendem suas pinturas ali, senhores do clube de xadrez disputando suas partidas e pessoas simplesmente passando, já que fica em uma região central.

Depois disso voltamos para o apartamento empolgados e ansiosos pelos próximos dias. Santiago foi uma cidade totalmente diferente do que estávamos acostumados, mas que nos ofereceu muitas opções de atividades. Mais uma vez, uma surpresa agradável na viagem.

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Santi foi outra agradável surpresa nessa viagem. Como ele mesmo disse, é como se nos conhecêssemos há muito tempo. Abriu sua cabana para nós (e para vários outros viajantes enquanto estávamos lá) e nos deixou sempre muito à vontade, deixando claro que poderíamos ficar o tempo que quiséssemos. Aconteceu que ficamos ali, fomos ao parque por 9 dias, retornamos e ficamos vários outros enquanto editávamos todo o material para o blog. Foram dias deliciosos, onde pudemos descansar, conviver com pessoas de diversos lugares e brindar esses momentos com vinho chileno barato (por barato não entenda-se ruim, aqui mesmo os mais em conta são de ótima qualidade). No dia mais “movimentado” na casa de Santi éramos 12 hóspedes! Em uma dessas noites preparamos uma pizza no melhor estilo cozinha coletiva, comandada pelo uruguaio Jean Carlo. Realmente estávamos nos sentindo em casa.

Santi também nos levou para conhecer alguns barzinhos como o Slowly, regado a rock e cerveja Austral a preço honesto e o Rustic, mais agitadinho onde arriscamos até mostrar um pouco como é o gingado brasileiro (cof, cof).

Uma coisa super inusitada que fizemos em Puerto Natales foi uma sessão de massagem num local chamado Mandala. O caso foi que Maria e Francisco resolveram nos dar um presente, quando souberam que vamos nos casar, então voltando do parque, nos procuraram e nos levaram até lá para ter essa experiência maravilhosa de puro relaxamento em um ambiente absolutamente tranquilo e cheio de paz. Eis uma coisa que nunca imaginamos fazer nessa viagem, mas foi revigorante, eles realmente souberam nos presentear com uma experiência que nunca vamos esquecer. Depois disso, fomos ao Amerindia tomar um chá e comer o delicioso cheesecake de Calafate, outro programa que só pode ser feito por aqui, pois é a fruta típica da região.

Gostamos muito de Puerto Natales, cidade pequena, povo hospitaleiro, sempre dispostos a ajudar (pegamos muitas caronas no caminho até o centro) e emoldurada por um braço do mar e montanhas nevadas. Linda mesmo, não é a toa que acabamos ficando aqui por tanto tempo.

O post Todo o charme e hospitalidade de Puerto Natales apareceu primeiro em A Natureza Humana.

O brasileiro Marco se juntou a nós e em pouco mais de uma hora estávamos lá. Dessa vez sem trekkings ou longas subidas, a lagoa estava ali, bem à nossa frente, era só sentar e apreciar a paisagem. Passamos uma tarde muito agradável, descansando, bebendo e rindo muito. Lembrou dos dias de preguiça com os amigos do Brasil e de longe quase lembrou uma praia, tirando o vento e o frio aqui de Puerto Natales.

O post Uma tarde tranquila na Laguna Sofia apareceu primeiro em A Natureza Humana.

Durante a carona que nos deu na volta já trocamos os números de telefone para seguirmos conversando e também pedimos dicas de outras trilhas pra fazer aqui em Ushuaia, além de combinar uma para fazermos juntos no próximo final de semana. Katy e João já partiriam para Puerto Natales no dia seguinte então não puderam nos acompanhar, mas nós seguimos nas caminhadas.

Não só ele nos deu dicas de quais eram as trilhas boas como veio na porta do hostel nos buscar alguns dias depois e nos deixou no início da trilha da Laguna de los Cinco Hermanos na terça-feira. Da mesma forma, Gabriel nos deixou na trilha da Cascada de Los Amigos na sexta e no dia seguinte faríamos a caminhada que havíamos combinado juntos. Não queríamos ficar abusando da hospitalidade e dizíamos que não precisava tanto, mas ele insistia e todas as vezes dizia: “no hay problema, lo hago porque me gusta, es de corazón”.

Mais uma vez foi uma excelente trilha onde Mayra, irmã de Gabriel, se juntou a nós. Aproveitamos bastante e nos divertimos muito, eu e Bruna estávamos planejando acampar em um local próximo à cidade, mas durante o caminho de volta o tempo virou bruscamente e começou a chover. Nesse momento Gabriel, que já havia oferecido sua casa antes durante a trilha, insistiu mais uma vez e não pudemos negar.

Chegamos na sua casa e fomos ao lugar que é o recanto de Gabriel, a garagem onde guarda seus automóveis e sua coleção de placas. Chegando lá, nos apresentaram o lugar, tinha banheiro com chuveiro junto a garagem, disseram que poderíamos usar tudo, nos deram um colchão e nos pediram se não faltava nada. Eu estava admirado com tanta hospitalidade e meio abismado com o fato de que eu estava dormindo na casa de um cara que há uma semana atrás eu nem conhecia. Fiquei sem palavras, só conseguia dizer “muchas gracias”.

No dia seguinte, acordamos, tomamos café juntos, ajudei Gabriel a organizar algumas coisas na garagem enquanto a Bruna preparava brigadeiros (que não existem aqui na Argentina) com Marisa na cozinha. Almoçamos juntos, tiramos um cochilo depois do almoço e durante a tarde eles receberam a visita da irmã de Marisa, seu marido e sua filha. Sentamos todos juntos para o café da tarde e seguimos conversando até às 21h. Novamente disseram que deveríamos dormir lá, mas realmente não queríamos abusar e já havíamos feito a reserva do hostel. Não iríamos furar com o hostel, afinal de contas fomos muito bem recebidos lá também. Gabriel ainda fez piadas dizendo para ligarmos dizendo que estávamos na trilha, havíamos quebrado a perna e que não poderíamos comparecer, mas permanecemos com a decisão e ele mais uma vez nos deu carona até lá.

Sinceramente, não temos palavras pra agradecer tudo isso. Receber todo esse carinho e toda essa ajuda de pessoas que conhecemos a tão pouco tempo é algo simplesmente fantástico.

Isso nos fez refletir sobre o quão importante é o contato humano e também pensar no outro lado da moeda, como se estivéssemos em nossa casa, em Jaraguá. Mesmo não sendo um ponto turístico tão forte quanto Ushuaia, encontramos pessoas de todos os lugares, muitas vezes nem nos damos o trabalho de conversar mais com elas, muito menos desprender tanto tempo e dedicação para nos aproximar ou facilitar sua estadia em nossa cidade.

Um casal, que há pouco tempo atrás nem conhecíamos, nos deu seu tempo, seu conhecimento, sua comida, sua casa e muita, mas muita ajuda além de tudo isso. Sinceramente não lembro de ter feito tanta coisa nem para amigos de longa data. Isso te faz pensar sobre muita coisa.

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